Degujen historia

Degut (tieteelliseltä nimeltään Octodon Degus) ovat Chilestä Andien vuoristolta kotoisin olevia leikkisiä ja aktiivisia jyrsijöitä, joiden suosio on viime vuosina kasvanut ympäri maailmaa. Ne tunnetaan lemmikkeinä juuri niiden aktiivisuudestaan, mutta miten deguja alettiin ottamaan lemmikeiksi?

Vuonna 1832 eläintieteilijä ja kirjailija Edward Turner Bennett löysi degut ja niiden suku nimettiinkin hänen mukaansa Octodon Bennett. 

Vuonna 1970 deguja alettiin tuomaan eurooppan diabetestutkimuksen koe-eläimiksi. Deguilla on luonnostaan alttius diabetekselle ja sen takia niiden ruokavaliosta onkin oltava hyvin tarkka.

Koe-eläimiksi tuotujen yksilöiden jälkeläisiä alettiin ottaa lemmikiksi. Silloin degujen hoidosta ei ollut niin paljoa tietoa, mutta nykyisin siitä tiedetään enemmän, vaikkakin eri teksteissä on usein ristiriitaista tietoa. Degut eivät kuitenkaan ole kovin tunnettuja lemmikkejä Suomessa.